Bazen gerçek, kurgudan daha gariptir. Bu yaz haberi, güçlü ve korkutucu bir örnektir. Hollywood’tan çıkan herhangi bir filmden daha kötüsü, Batı Afrika’yı süpüren Ebola salgını gerçek hayattaki bir dehşete dönüşüyor. Bunu yazarken, 1000'den fazla insan öldü. Ebola'yı okurken, cesaret verici bir olgu tekrar tekrar ve tekrarlanıyor: Bu basit halk sağlığı önlemleri gerçekten işe yarıyor. Bu gibi zamanlarda, sabun ve su gibi temel bir şeyin can kurtaran bir şey olabileceğini hatırlatmak rahatlatıcıdır. İlk olarak, Ebola virüsü üzerinde hızlı bir astardır. İlk olarak 1976'da teşhis edilen ve adını Ebola nehrinden alan virüs, insandan insana bulaşmış bir kişinin vücut sıvılarıyla doğrudan ve dolaylı temas yoluyla bulaşabilir. Bu, enfekte kişinin kanı, tükürüğü, mukus, idrar, dışkı veya sperm ile doğrudan temas ya da kanla ıslatılmış bir bez gibi kontamine olmuş bir şeye dokunmak anlamına gelir. Eğer bir kişi gerçekten maruz kalıyorsa (ki bu da inanılmaz bir olasılıktır, kırsal Batı Afrika'da değilseniz) takip edecek sıkı bir protokol var. Risk altındaysanız ya da korkuyorsanız yapmanız gereken tek şey var: Ellerinizi sabun ve su ile yıkayınız. Bu gerçekten basittir. Batı Afrika'da bir virüs yarışıyor ve cephanemizde sahip olduğumuz en etkili araçlardan biri de en basit olanı. Ellerinizi yıkamak aslında Ebola'nın yayılmasını kontrol etmede gerçek bir etkiye sahiptir, tıpkı diğer virüslerle olduğu gibi. Çok basit, ama çok etkili. Sadece sabun çubuğunu tut, suyu aç, ABC'leri söyle, ellerin önünü ve sırtlarını kaldırırken, parmakların arasında durun, durulayın, kurulayın ve rahatlayın. Her zaman böyle değildi, biliyorsunuz. 19. yüzyılda el yıkama rutin değildi. Ignaz Semmelweis'e ortak bir uygulama yaptığımız için teşekkür ederiz. Ebelikle tıp alanında uzmanlaşan, ebelik konusunda uzmanlaşan Semmelweis, Viyana'da doğum ateşi üzerinde çalıştı ve doktorlar ellerini sabun ve suyla yıkadığında bu yıkıcı doğum sonrası hastalığın önlenebileceği bağlantısına vardı. Ve böylece insanlık tarihinin en etkili halk sağlığı önlemlerinden biri doğdu. Hayatımızda kontrol edemeyeceğimiz çok şey var. Ama Afrika'daki korkunç ve yıkıcı bir virüsle mi, yoksa evimize yakın daha sıradan bir virüsle mi savaşacağız, kendimizi ve sevdiklerimizi korumak için bir şeyler yapabiliriz. Elimizi yıkayabiliriz. Bu kadar basit.
