21 yaşındayken, Wendy Berry Mendes bir bale atlayışından aşağıya iniyordu, yere ıslak bir zeminde kayıyordu ve sağ ayağındaki bağları yırtıyordu. Kariyer sonu bir yaralanma oldu. O zamana kadar, Mendes profesyonel balenin merdivenden yukarı çıkmıştı. Altı yaşında ders almaya başladı ve profesyonel olarak, önce Los Angeles'ta bir şirkette ve daha sonra da her şeyin bittiği Pennsylvania Ballet Company ile profesyonel olarak çalışmaya başladı. Her türlü yoğun spor gibi, acımasızdır. “Zihinsel durumunuz açısından çok güçlü olmalısınız. Vücudunuz hakkında bir farkındalık var ama çok fazla baskı var - büyük bir acı içinde olabilirsiniz, ama bunun üzerinden dans ediyorsunuz, ”dedi Mendes. “Vücudun artık sadece gitmek istemediğinde devam edeceğin yerde zihinsel olarak bir yere gitmen gerekiyor.”
Dansa devam edemeyeceğini anladıktan sonra, Mendes okula döndü, matematik ve psikoloji okudu. Doktora almaya karar verdiğinde, bale deneyimlerinden ilham alarak bedenini çalışmaya devam etmesi için sürekli ikna etti. Aklımızın fizyolojik tepkilerini nasıl etkilediğini merak etti mi? Mind ve beden arasındaki karşılıklı etkileşim nedir? “Laboratuvarımda iki rehber tema var, ” dedi Mendes. 2004 yılında Harvard Üniversitesi'nde altı yıldır öğretmenlik yaptığı Emotion, Health and Psychophysiology Lab'i kurdu. 2010'dan beri, San Francisco Üniversitesi'nden yönetiyor. İlk tema: stres ve davranış. Mendes ve meslektaşları, beynimizde ve bedenlerimizde duyguların, özellikle de stresin nasıl ortaya çıktığını ve karar verme sürecimizi nasıl etkilediklerini inceler. “Yanan sorulardan biri şudur: Stres bizim lehimize çalışmak için nasıl değiştirilebilir?” Bir çalışmada, Mendes ve meslektaşları lisansüstü okul giriş sınavına girmek üzere olan öğrencileri işe aldılar. Anksiyetenin performanslarına yardımcı olmamaları isteyenler, olmayanlara göre daha iyi test ettiler. Aylar sonra bile, testi tekrar aldıklarında, bu küçük zihniyet değişimi - stresi olumsuzdan ziyade pozitif olarak düşünmek- puanlarını artırdı.
MENDES 'ANAHTAR ÇALIŞMALARINI KEŞFET
Madde üzerinde aklın gerçekten nasıl çalıştığını keşfedin: Anksiyete Bize Yardım Edebilir Stresin EtkisiNefes Yapan Sürprizler Tehdit Ediyor İkili Şok edici Yaratıcılık Nedenleri
Mendes, “Dünyamızı nasıl algıladığımız, aslında içinde yaşadığımız dünyadan daha güçlü ise, ” dedi. Laboratuvarın ikinci odağı, gruplar arası ilişkiler ve damgalanma ile ilgilidir - farklı ırk, etnik köken ve arka plandaki insanların birbirleriyle nasıl iletişim kurdukları, ve etkileşimlerinde kaygının oynadığı rol nedir. Çoğu zaman, insanlar kendi stereotiplerini bilmiyorlar. Kalıba uymayan biriyle tanıştıklarında, olumsuz yargıları olmadığını düşündüklerini ve kendilerini rapor ettiklerini düşünürler. Ama vücutları genellikle farklı bir hikaye anlatır. Onlar daralmış atardamarlar, daha yüksek tansiyon ve daha az bedensel aktivite gibi stres belirtileri gösterirler: tam anlamıyla donarlar. Onlar da daha kötüsünü yapıyorlar. Fakat Mendes, bu aşinalıkların bu tepkileri değiştirmek için çok şey yapabileceğini keşfetti. Daha fazla insan diğerleriyle etkileşime girer, onları daha az yargılarlar. Materyaller araştırmasını kendi kişisel avantajına kullandı. “Muhtemelen karşılaşacağınız en içe dönük insanlardan biriyim” dedi. Harvard'daki bir profesör iken, büyük ve zeki ve zorlu öğrencilere ders verdi - “Benim yapılacak en sevdiğim şeyler listesinde değil” dedi.
